在電子書與紙本書互相廝殺時，「有聲書」正旁若無人地逐漸壯大

這幾年，在電子書與紙本書彷彿探戈舞步的互相消長中，全球出版界卻發現有種書本格式竟旁若無人地逐漸壯大。
根據美國重要書評雜誌《出版人週刊》書評編輯科雷諾（Annie Coreno）表示，2011年約有七千種有聲書上市，隨著出版社不斷釋出舊作，這個數量在去年翻了五倍。美國有聲書市場龍頭Amazon Audible Studios的會員數量正以40％的速率成長，每位會員平均一年會「聽」十七本書。在這雲端、串流及行動裝置為王的時代，聽書似乎又開始變得潮了起來。
某些作品經典，例如吳爾芙的《燈塔行》（To the Lighthouse），便請得到像妮可基嫚這樣的大明星獻聲，某些作者（例如尼爾蓋曼或史蒂芬金）便喜歡親自上陣。不過，大部份時候，賦予書中角色聲音的，其實是一票比較沒那麼有名的演員。
相較於日本動漫界強大的聲優傳統，這批英美有聲書的敘述者大多身兼數職，有人一邊在外百老匯演出，偶爾客串電視劇角色；但也還是有一些人能全職奉獻於此，甚至在大學開設如何「唸書」的相關課程。
洛杉磯演員布里克（Scott Brick）就是這樣的職業有聲讀書人之一。名下有近八百種作品的他，曾讀過科幻經典《沙丘魔堡》（Dune）和《基地》（Foundation）等系列，且在UCLA開設了具有專業認可的職業有聲書讀書人學院課程。他在《Salon》網站的訪問中表示，對他來說，上台表演與有聲書表演的基本技巧都是相同的，你得瞭解角色動機和背景故事，該做的功課一樣不能少。參與作品繁多的他，有時甚至得雇人先幫他做好筆記，方便快速進入角色。
而由於有聲書不是廣播劇，面對全知觀點的作品時，敘述演員往往是一手包辦所有角色對話。曾是《哈利波特》小說有聲書中一百多位角色代言人的英國演員戴爾（Jim Dale）說：「樂趣在於我可以既是八歲小女孩又是老人，兩者還互相對話。我愛死這樣了。」不用穿戲服、不必背台詞，又能大過戲癮，聽起來似乎是所有演員的夢。
總的來說，敘述者演員在現今的角色越來越重要。美國重要書評雜誌《出版人週刊》現在每個月會收到兩三百本有聲書試聽，科雷諾表示，出版社漸漸開始希望他們注意到書中敘述者的表演，而不只是文字。(文/黃彥霖)


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